股指期货主要有风险规避、价格发现、资产配置等功能。

1、风险规避

投资者为规避股票市场总体下跌的风险，可通过预先卖出相应数量的股指期货合约以对冲风险、锁定利润。相反，如果投资者预计市场要上涨而来不及全面建仓，则可以通过买进一定数量的股指期货合约以避免踏空。

2、价格发现

通过公开、高效的期货市场中的众多投资者竞价，有助于形成更能反映股票真实价值的价格。参与者众多和包含各方对价格预期的信息，使得期货市场具有发现价格的功能。

3、资产配置

股指期货交易由于采用保证金制度，交易成本很低，因此被机构投资者广泛用来作为股票资产组合管理的有效手段。